15/05/2024
Ερευνητές από το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων της NASA Goddard και το Πανεπιστήμιο Hokkaido στην Ιαπωνία ανακάλυψαν πέντε «βασικά» συστατικά DNA σε μετεωρίτες που έπεσαν στη Γη, τα οποία μπορεί να υποδηλώνουν την ύπαρξη ζωής πέρα από τον πλανήτη μας.
Περιέχοντας τις βάσεις νουκλεϊκών οξέων της αδενίνης, της γουανίνης, της κυτοσίνης, της θυμίνης και της ουρακίλης, αυτά τα κοσμικά συντρίμμια είναι κομμάτια διαστημικού βράχου που μπορεί να αποκαλύψουν ενδείξεις για τη ζωή στον γαλαξία μας. Ωστόσο, το ερώτημα εάν αυτά τα συστατικά είναι εξωγήινα ή αν συνδέθηκαν με τον μετεωρίτη μετά τη σύγκρουση με τη Γη παραμένει ανοιχτό.
Ο Daniel Glavin της NASA τόνισε τη σημασία αυτής της ανακάλυψης, λέγοντας: «Ολοκληρώσαμε το σύνολο όλων των βάσεων που βρίσκονται στο DNA, το RNA και τη ζωή στη Γη, και είναι παρούσες στους μετεωρίτες».
Αυτή η ανακάλυψη υποστηρίζεται από μια νέα τεχνική για την εξαγωγή χημικών ενώσεων από τη σκόνη μετεωριτών, που αναπτύχθηκε από τον γεωχημικό Yasuhiro Ohba και τους συνεργάτες του, η οποία είναι πολύ πιο ευαίσθητη από τις προηγούμενες μεθόδους.
Ωστόσο, ο κοσμοχημικός Michael Callahan του Boise State University εξέφρασε προσεκτική αισιοδοξία, λέγοντας: «Νομίζω ότι [οι ερευνητές] έχουν προσδιορίσει θετικά αυτές τις ενώσεις. Δεν έχουν παράσχει αρκετά στοιχεία για να με πείσουν ότι είναι πραγματικά εξωγήινοι στην καταγωγή τους».
Η Glavine τόνισε ότι η μόλυνση του εδάφους είναι βασικό μέρος της έρευνάς τους, προσθέτοντας: «Αν υπήρχε μόλυνση από το έδαφος, θα πρέπει να δούμε αυτά τα ισομερή και στο έδαφος. Αλλά δεν το κάναμε αυτό».
Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να μας φέρει πιο κοντά στην απάντηση στο ερώτημα της ύπαρξης εξωγήινης ζωής και ο χρόνος θα δείξει ποια άλλα μυστικά κρύβουν αυτοί οι επισκέπτες του διαστήματος.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου