Εάν δείξετε σε ένα άτομο πριν από μια εικονική ιατρική πράξη ότι είναι επώδυνη, μπορεί να βιώσει πραγματική ενόχληση λόγω αυτο-ύπνωσης. Αυτό έδειξε ένα πείραμα, τα αποτελέσματα του οποίου δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Communications Psychology (Commun. psychol.).
Η αυτο-ύπνωση κατά τη λήψη αναποτελεσματικών φαρμάκων ή τη διενέργεια διαδικασιών μπορεί να οδηγήσει σε πραγματική βελτίωση - αυτό είναι γνωστό ως φαινόμενο εικονικού φαρμάκου. Ωστόσο, υπάρχει και το αντίθετο φαινόμενο: το φαινόμενο nocebo. Ωστόσο, το άτομο μπορεί να παρουσιάσει επιδείνωση της κατάστασης λόγω θεραπείας. Η νέα μελέτη ποσοτικοποίησε αυτό το αποτέλεσμα.
Σε ένα νέο πείραμα, τα άτομα ενημερώθηκαν ότι θα υποβληθούν σε μια διαδικασία που θα μπορούσε να αυξήσει τον πόνο. Η «θεραπεία» με μια συσκευή με θερμαινόμενη πλάκα δίπλα στο δέρμα ήταν ομαδική: ενώ η διαδικασία γινόταν σε έναν συμμετέχοντα, ένας άλλος τον παρατήρησε. Οι επιστήμονες αύξησαν κρυφά τη θερμοκρασία του πιάτου, κάνοντας τη διαδικασία επίπονη για τον πρώτο διαδηλωτή.
Στη συνέχεια, η διαδικασία χορηγήθηκε σε άλλους συμμετέχοντες με τη σειρά τους, καθένας από τους οποίους ήταν πρώτα παρατηρητής και μετά διαδηλωτής. Η θέρμανση της πλάκας αυξήθηκε μόνο για τον πρώτο ασθενή. Ωστόσο, όσοι συμμετέχοντες δεν είχαν ζεστό πιάτο ανέφεραν επίσης πόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αυτό σημαίνει ότι ο πόνος μεταδόθηκε κατά μήκος της αλυσίδας από τον πρώτο διαδηλωτή στον τελευταίο, αν και μόνο ο πρώτος από αυτούς υποβλήθηκε στην πραγματικά επώδυνη διαδικασία.
Τα αποτελέσματα σημαίνουν ότι η παρατήρηση του πόνου ενός άλλου ατόμου κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας θεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε δυσφορία για τον παρατηρητή.
Οι επιστήμονες κατέγραψαν επίσης τη φυσιολογική απόκριση των διαδηλωτών και των παρατηρητών. Για να γίνει αυτό, αξιολόγησαν τη δραστηριότητα των ιδρωτοποιών αδένων στα χέρια τους, καθώς και την ένταση των μυών του προσώπου τους. Τα δεδομένα επιβεβαίωσαν ότι οι συμμετέχοντες ένιωσαν πόνο κατά τη διάρκεια της εικονικής διαδικασίας. Επιπλέον, όσο πιο όμοιες ήταν οι φυσιολογικές αποκρίσεις των συμμετεχόντων, τόσο πιο κοντά ήταν οι αυτοαναφορές πόνου τους.
«Αυτό σημαίνει ότι το φαινόμενο nocebo δεν είναι μόνο ψυχολογικό, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει πραγματικές αλλαγές στο σώμα που επηρεάζουν την εμπειρία του πόνου», σημείωσαν οι συγγραφείς.
Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι παραδοσιακά, η υποστήριξη της κοινωνικής ομάδας θεωρείται ευεργετική κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Ωστόσο, νέα στοιχεία μπορεί να σημαίνουν ότι η έκθεση σε αρνητικές εμπειρίες άλλων μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τον πόνο. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να αποδειχθεί αυτό. Είναι επίσης σημαντικό να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στη μελέτη της σχέσης μεταξύ των προσδοκιών πριν από την επώδυνη θεραπεία και των πραγματικών αισθήσεων.
Η αυτο-ύπνωση κατά τη λήψη αναποτελεσματικών φαρμάκων ή τη διενέργεια διαδικασιών μπορεί να οδηγήσει σε πραγματική βελτίωση - αυτό είναι γνωστό ως φαινόμενο εικονικού φαρμάκου. Ωστόσο, υπάρχει και το αντίθετο φαινόμενο: το φαινόμενο nocebo. Ωστόσο, το άτομο μπορεί να παρουσιάσει επιδείνωση της κατάστασης λόγω θεραπείας. Η νέα μελέτη ποσοτικοποίησε αυτό το αποτέλεσμα.
Σε ένα νέο πείραμα, τα άτομα ενημερώθηκαν ότι θα υποβληθούν σε μια διαδικασία που θα μπορούσε να αυξήσει τον πόνο. Η «θεραπεία» με μια συσκευή με θερμαινόμενη πλάκα δίπλα στο δέρμα ήταν ομαδική: ενώ η διαδικασία γινόταν σε έναν συμμετέχοντα, ένας άλλος τον παρατήρησε. Οι επιστήμονες αύξησαν κρυφά τη θερμοκρασία του πιάτου, κάνοντας τη διαδικασία επίπονη για τον πρώτο διαδηλωτή.
Στη συνέχεια, η διαδικασία χορηγήθηκε σε άλλους συμμετέχοντες με τη σειρά τους, καθένας από τους οποίους ήταν πρώτα παρατηρητής και μετά διαδηλωτής. Η θέρμανση της πλάκας αυξήθηκε μόνο για τον πρώτο ασθενή. Ωστόσο, όσοι συμμετέχοντες δεν είχαν ζεστό πιάτο ανέφεραν επίσης πόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αυτό σημαίνει ότι ο πόνος μεταδόθηκε κατά μήκος της αλυσίδας από τον πρώτο διαδηλωτή στον τελευταίο, αν και μόνο ο πρώτος από αυτούς υποβλήθηκε στην πραγματικά επώδυνη διαδικασία.
Τα αποτελέσματα σημαίνουν ότι η παρατήρηση του πόνου ενός άλλου ατόμου κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας θεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε δυσφορία για τον παρατηρητή.
Οι επιστήμονες κατέγραψαν επίσης τη φυσιολογική απόκριση των διαδηλωτών και των παρατηρητών. Για να γίνει αυτό, αξιολόγησαν τη δραστηριότητα των ιδρωτοποιών αδένων στα χέρια τους, καθώς και την ένταση των μυών του προσώπου τους. Τα δεδομένα επιβεβαίωσαν ότι οι συμμετέχοντες ένιωσαν πόνο κατά τη διάρκεια της εικονικής διαδικασίας. Επιπλέον, όσο πιο όμοιες ήταν οι φυσιολογικές αποκρίσεις των συμμετεχόντων, τόσο πιο κοντά ήταν οι αυτοαναφορές πόνου τους.
«Αυτό σημαίνει ότι το φαινόμενο nocebo δεν είναι μόνο ψυχολογικό, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει πραγματικές αλλαγές στο σώμα που επηρεάζουν την εμπειρία του πόνου», σημείωσαν οι συγγραφείς.
Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι παραδοσιακά, η υποστήριξη της κοινωνικής ομάδας θεωρείται ευεργετική κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Ωστόσο, νέα στοιχεία μπορεί να σημαίνουν ότι η έκθεση σε αρνητικές εμπειρίες άλλων μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τον πόνο. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να αποδειχθεί αυτό. Είναι επίσης σημαντικό να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στη μελέτη της σχέσης μεταξύ των προσδοκιών πριν από την επώδυνη θεραπεία και των πραγματικών αισθήσεων.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου