7 Ιανουαρίου
Για τους περισσότερους απλούς ανθρώπους, οι μόνοι ιθαγενείς της Ανταρκτικής, αυτής της μυστηριώδους παγωμένης ηπείρου, είναι αστείοι και ακίνδυνοι πιγκουίνοι. Ωστόσο, σήμερα δεν θα μιλήσουμε για αυτούς. Θα συζητήσουμε άλλους, λιγότερο γνωστούς, αλλά πολύ πιο επικίνδυνους κατοίκους της ηπείρου των πάγων. Μιλάμε για πλάσματα για τα οποία οι πολικοί εξερευνητές δεν τους αρέσει να μιλάνε δυνατά, αλλά τα φοβούνται όλοι όσοι έχουν πάει τουλάχιστον μια φορά σε μια αποστολή βαθιά στην παγωμένη έρημο. Σχετικά με τα πλάσματα που ζούσαν στην Ανταρκτική πολύ πριν η ήπειρος καλυφθεί από έναν παγετώνα πολλών χιλιομέτρων και ήταν έτοιμα να υπερασπιστούν την επικράτειά τους με όλη τους τη δύναμη από την ανθρώπινη εισβολή. Σχετικά με αυτά τα ίδια τα πλάσματα που ονομάζονται τέρατα της Ανταρκτικής. Οι Σοβιετικοί πολικοί εξερευνητές ήταν οι πρώτοι που συνάντησαν αυτούς τους μυστηριώδεις κατοίκους και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς ήταν η ΕΣΣΔ που προχώρησε περισσότερο στην εξερεύνηση των μυστικών της παγωμένης ερήμου. Σοβιετικοί ερευνητές ήταν οι πρώτοι που πλήρωσαν το αιματηρό τίμημα για αυτές τις ανακαλύψεις. Η πρώτη συνάντηση με άγνωστα τέρατα συνέβη κατά τη διάρκεια μιας από τις αποστολές βαθιά στην Ανταρκτική. Αυτό συνέβη στα τέλη της δεκαετίας του 1950, όταν η Σοβιετική Ένωση εξερευνούσε ενεργά μια νέα ήπειρο. Στις 13 Φεβρουαρίου 1956 ιδρύθηκε ο πρώτος επιστημονικός σταθμός «Mirny» και οι εργασίες εκεί ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Ένα από τα καθήκοντα των επιστημόνων και των ερευνητών ήταν η γεωλογική εξερεύνηση της περιοχής γύρω από τον σταθμό.
Μικρές ομάδες των 5-6 ατόμων έπρεπε να σταλούν σε αποστολές, αφού πάντα δεν υπήρχε αρκετός κόσμος. Κάθε ομάδα είχε ένα όχημα παντός εδάφους και μια δοκό - αυτό είναι ένα σπίτι κατοικιών τοποθετημένο σε ένα έλκηθρο. Τον Ιανουάριο του 1958, μια τέτοια ομάδα ταξίδεψε δυτικά για να εξερευνήσει τη γη του Wilkes. Η ομάδα αναμενόταν να εργαστεί αυτόνομα για ένα μήνα, πραγματοποιώντας γεωδαιτικές έρευνες στην περιοχή και βαθιά γεώτρηση για τη λήψη δειγμάτων πάγου από το πάγο τριών χιλιομέτρων. Αυτά τα δεδομένα θα μπορούσαν να αποκαλύψουν πολλά από τα μυστικά της Ανταρκτικής. Μια εβδομάδα μετά την αναχώρηση της ομάδας για το εσωτερικό της ηπείρου, ξεκίνησε μια χιονοθύελλα. Ο σταθμός Mirny καλύφθηκε από χιόνι. Η χιονοθύελλα ήταν τόσο δυνατή που κάποιος που έβγαινε από το σπίτι μπορούσε να χαθεί και να παγώσει μόλις τρία μέτρα μακριά, χωρίς να φτάσει ποτέ στη σωτηρία. Αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή των προβλημάτων.
Αυτό που έγινε πιο ανησυχητικό ήταν ότι την τρίτη ημέρα, οι ερευνητές που στάλθηκαν για αναγνώριση σταμάτησαν να επικοινωνούν, κάτι που ήταν μια πραγματική έκτακτη ανάγκη. Η ηγεσία της σοβιετικής αποστολής της Ανταρκτικής σοκαρίστηκε. Ήταν απαραίτητο να οργανωθεί μια επιχείρηση αναζήτησης, αλλά ο καιρός ήταν τόσο κακός που δεν σκεφτήκαμε καν να πετάξουμε. Ισχυρές ριπές πλευρικού ανέμου θα μπορούσαν να είχαν πετάξει το αεροπλάνο στον ωκεανό αν μπορούσε να είχε μεταφερθεί στον διάδρομο. Η αποστολή μιας άλλης ομάδας διάσωσης με τρακτέρ φαινόταν επίσης προβληματική, επειδή η ομάδα που έλειπε ήταν πάντα σε κίνηση.
Το τελευταίο μήνυμα που ελήφθη από αυτούς έδειχνε ότι ο καταυλισμός είχε εγκαταλειφθεί και η ομάδα συνέχιζε τη διαδρομή. Η κατάσταση περιπλέχθηκε από τη λήψη ενός παράξενου ραδιοφωνικού μηνύματος, στο οποίο οι ραδιοφωνικοί φορείς μπορούσαν να διακρίνουν μόνο τρεις λέξεις: "τρόμος και όλοι πέθαναν". Από το χειρόγραφο ήταν ξεκάθαρο ότι αυτό ήταν ένα μήνυμα από τον ασυρματιστή της ομάδας που αγνοούνταν, αλλά το τι εννοούσε παρέμενε μυστήριο.
Η καταιγίδα έσβησε τόσο ξαφνικά όσο ξεκίνησε. Ήταν σαν κάποιος ψηλά στον ουρανό, που ελέγχει τον καιρό, απλά είχε κλείσει έναν διακόπτη. Αμέσως ξεκίνησαν οι εντατικές εργασίες στον σταθμό Mirny.
Οι πιλότοι και το τεχνικό επιτελείο προετοίμασαν το αεροπλάνο για πτήση και μέσα σε μια ώρα το μηχάνημα με κόκκινα φτερά απογειώθηκε στον αέρα. Άρχισε μια μακρά και επίπονη αναμονή. Το αεροπλάνο έκανε κύκλους κατά μήκος της υποτιθέμενης διαδρομής της ομάδας που αγνοείται, προσπαθώντας να εντοπίσει ίχνη του τρακτέρ και ανθρώπων στο χιόνι. Σύντομα οι προσπάθειες στέφθηκαν με επιτυχία. Στον ορίζοντα, σχεδόν στο όριο της ορατότητας, κάτι σκοτεινό παρατηρήθηκε στο καθαρό χιόνι.
Καθώς το αεροπλάνο πλησίαζε, οι πιλότοι είδαν μια τρομερή εικόνα: ένα απανθρακωμένο τρακτέρ στεκόταν σε έναν κρατήρα λιωμένου χιονιού. Σε κοντινή απόσταση υπήρχε ένας μη αναγνωρίσιμος σωρός από απανθρακωμένο ξύλο και στριφτό μέταλλο, παρόμοιο με τα υπολείμματα μιας δοκού κατοικίας. Γύρω τους, τέσσερα πτώματα κείτονταν άψυχα σε αφύσικές θέσεις, κάτι που δείχνει ότι ήταν όλα νεκρά.
Από τον θόρυβο της μηχανής δύο άτομα βγήκαν από την καμπίνα του τρακτέρ κουνώντας τα χέρια τους στους πιλότους. Ήταν οι μόνοι επιζώντες. Όταν επέστρεψαν στο Mirny, οι επιζώντες μίλησαν για το τι είχε συμβεί, αλλά η συνομιλία ήταν αυστηρά εμπιστευτική. Ο μόνος ακροατής ήταν ο διευθυντής του σταθμού. Οι υπόλοιποι εξερευνητές των πόλεων ενημερώθηκαν ότι είχε συμβεί ένα ατύχημα: ένα βραχυκύκλωμα προκάλεσε φωτιά που επεκτάθηκε στις δεξαμενές καυσίμου ντίζελ. Ως αποτέλεσμα, τέσσερις άνθρωποι πέθαναν, δύο κατάφεραν να επιβιώσουν. Αλλά η πραγματική αλήθεια για το τι συνέβη έγινε γνωστή μόνο πολλά χρόνια αργότερα, όταν άρθηκε η μυστικότητα από αυτό το περιστατικό. Εκείνη την ημέρα, την τέταρτη μέρα της αποστολής, ο καιρός ήταν ιδανικός για δουλειά: ο άνεμος έπεσε, η θερμοκρασία έπεσε στους μείον 30 βαθμούς Κελσίου, που ήταν σχεδόν σαν θέρετρο για αυτά τα μέρη.
Η ομάδα εγκατέστησε γρήγορα τον εξοπλισμό γεώτρησης και το τρυπάνι χάλυβα τσακίστηκε στον αρχαίο πάγο. Η δουλειά πήγαινε καλά, αλλά ξαφνικά ένας από τους πολικούς εξερευνητές παρατήρησε μια ασυνήθιστη λάμψη. Κοιτάζοντας τριγύρω, είδε ένα μεγάλο λαμπερό στρογγυλό αντικείμενο να κρέμεται πάνω από μια από τις τρύπες που είχαν ανοίξει προηγουμένως. Φώναξε μια προειδοποίηση στους άλλους. Βλέποντας το μυστηριώδες αντικείμενο, οι πολικοί εξερευνητές παραμερίστηκαν γρήγορα, χωρίς να ξέρουν τι ήταν.
Το αντικείμενο έμοιαζε με κεραυνό μπάλας, αλλά ήταν γνωστό ότι οι κεραυνοί δεν εμφανίζονταν από το πουθενά, ειδικά σε ανοιχτό χιόνι. Ωστόσο, ήταν ξεκάθαρο ότι έπρεπε να κρατηθεί μακριά του. Το αντικείμενο ήταν σαφώς πολύ ζεστό καθώς το χιόνι γύρω του έλιωνε σε νερό και ένα λεπτό ρεύμα ατμού ανέβαινε στον αέρα. Ένας από τους πολικούς εξερευνητές αποφάσισε να πλησιάσει το αντικείμενο για να τραβήξει μια φωτογραφία αυτού του ασυνήθιστου φαινομένου. Αυτή η στιγμή, όπως αποδείχθηκε αργότερα, ήταν η αρχή της τραγωδίας.
Το αντικείμενο κινήθηκε απότομα προς τον άνδρα, τον άγγιξε και οι φόρμες που ήταν εμποτισμένες με λάδι τυλίχτηκαν στις φλόγες. Ο φωτογράφος μετατράπηκε αμέσως σε μια πύρινη δάδα, ουρλιάζοντας από τον πόνο και κυλώντας μέσα στο χιόνι. Το αντικείμενο όρμησε ανάμεσα στους ανθρώπους, φαινόταν σαν να ήταν ζωντανό. Μόνο ένα σύντομο άγγιγμα ήταν αρκετό για να ανάψει. Μόλις το αντικείμενο χτύπησε το ξύλινο δοκάρι, το περνούσε σαν μαχαίρι μέσα από βούτυρο. Το σπίτι τυλίχτηκε στις φλόγες. Όλα έγιναν σε 10-15 δευτερόλεπτα. Το αντικείμενο εξαφανίστηκε αφήνοντας πίσω του τέσσερα απανθρακωμένα σώματα, λιωμένο χιόνι και μια φλεγόμενη δέσμη. Ως εκ θαύματος, τα δύο μέλη της αποστολής που επέζησαν, που στάθηκαν πιο μακριά από τα άλλα, κατάφεραν να απαγκιστρώσουν την φλεγόμενη δοκό από το τρακτέρ, να μετακινήσουν το αυτοκίνητο στο πλάι και να σβήσουν τις φλόγες. Μετά από αυτό, ακολούθησαν πολλές μέρες, κατά τις οποίες οι πολικοί εξερευνητές κατάφεραν να αποκαταστήσουν τον ραδιοφωνικό σταθμό από τα σωζόμενα ανταλλακτικά στην καμπίνα του τρακτέρ και να στείλουν σήμα κινδύνου στον σταθμό Mirny.
Τα επιζώντα μέλη της αποστολής φοβήθηκαν να πλησιάσουν τα σώματα των συντρόφων τους και δεν έγινε λόγος για συνέχιση του έργου. Και οι δύο πίστευαν ότι η εμφάνιση μιας φωτεινής μπάλας πάνω από μια από τις τρύπες που είχαν ανοίξει στον πάγο δεν θα μπορούσε να είναι ατύχημα. Αναρωτήθηκαν τι άλλο θα μπορούσε να κρύβεται κάτω από το πάχος των πολλών χιλιομέτρων του κελύφους πάγου.
Η KGB ανέλαβε αμέσως τον έλεγχο του θανάτου των πολικών εξερευνητών, αλλά ούτε αυτοί δεν μπορούσαν να ξεδιαλύνουν το μυστήριο του τι συνέβη. Η έκθεση του ανακριτή ανέφερε ότι η αιτία θανάτου τεσσάρων ατόμων οφειλόταν σε ακαταμάχητες φυσικές δυνάμεις, πράγμα που σήμαινε στην πραγματικότητα έλλειψη κατανόησης του τι συνέβη. Ωστόσο, αυτή η ιστορία δεν τελείωσε εκεί. Αργότερα έγινε σαφές ότι αυτή δεν ήταν η μοναδική περίπτωση ανθρώπων που ήρθαν σε επαφή με μυστηριώδεις βολίδες. Λίγα χρόνια αργότερα, μια ομάδα 17 Αμερικανών εξερευνητών πέθανε στην ίδια περιοχή. Μετά από αυτό, η γη του Wilkes συμπεριλήφθηκε ανεπίσημα στον κατάλογο των περιοχών όπου είναι καλύτερο να μην στέλνονται αποστολές.
Αν και δεν υπήρχαν επίσημες απαγορεύσεις, όλοι προτίμησαν να αποφύγουν αυτή την περιοχή. Η τελευταία φορά που είδαν τις δολοφονικές μπάλες ήταν το 1991 από τον χειριστή της γαλλικής ερευνητικής ομάδας Jacques Balance. Παρατηρώντας ένα άγνωστο ιπτάμενο αντικείμενο στον ουρανό, προσπάθησε να βγάλει μια φωτογραφία, η οποία αποδείχθηκε μοιραία. Το απανθρακωμένο σώμα του βρέθηκε μόλις τρεις μέρες αργότερα. Στην τελευταία φωτογραφία που τράβηξε ο Ζακ, ήταν ορατή μόνο μια μυστηριώδης φωτεινή κίτρινη κηλίδα. Οι βολίδες που σκότωσαν τους σοβιετικούς πολικούς εξερευνητές ονομάστηκαν "πλασμόσαυροι" - αυτή είναι, προφανώς, μια εξαιρετικά ασυνήθιστη και επιθετική μορφή ζωής, που αποτελείται από συσσωρεύσεις πλάσματος.
Ορισμένοι ερευνητές προτείνουν ότι οι πλασμασάυροι θα μπορούσαν να είναι η αιτία της τραγωδίας της ομάδας Dyatlov. Ωστόσο, στην Ανταρκτική υπήρχαν ακόμη πιο τρομερά πλάσματα, μεταξύ των οποίων ήταν τα λεγόμενα τέρατα Horwitz. Ονομάστηκαν από τον εξερευνητή Isaac Horwitz, ο οποίος συνάντησε έναν το καλοκαίρι του 1960. Ο Isaac Horwitz ήταν μέλος της αποστολής που εξερεύνησε την περιοχή Dronning Maud Land. Η αποστολή προχώρησε αργά βαθύτερα στην ήπειρο, κάνοντας στάσεις για επιστημονικές παρατηρήσεις. Μια μέρα ανακάλυψαν ότι ο μαγνητολόγος Stoppard είχε εξαφανιστεί. Τα ίχνη του οδήγησαν σε μια βαθιά ρωγμή.
Κάτω, στην προεξοχή, στο λυκόφως, φαινόταν η φιγούρα ενός άνδρα. Ο Χόρβιτς προσφέρθηκε να κατέβει και να βοηθήσει. Κατέβηκε προσεκτικά στο σκοτάδι μέχρι που έφτασε στην προεξοχή. Αλλά στην προεξοχή το μόνο που βρέθηκε ήταν το γούνινο γάντι του Στόπαρντ και ίχνη παγωμένου αίματος. Ο Horwitz παρατήρησε επίσης ίχνη παρόμοια με αυτά ενός αρουραίου, αλλά στο μέγεθος ενός λύκου. Τους ακολούθησε, αλλά αυτοί οδήγησαν κατά μήκος του γείσου, πήδηξαν στον καθαρό τοίχο της ρωγμής και χάθηκαν στο σκοτάδι. Οι κακές καιρικές συνθήκες διέκοψαν την έρευνα. Η αποστολή επέστρεψε στη βάση και η επιχείρηση διάσωσης ακυρώθηκε.
Ο χειμώνας εκείνης της χρονιάς ήταν ιδιαίτερα σκληρός. Στο νότιο ημισφαίριο, ο χειμώνας ταιριάζει με τους καλοκαιρινούς μήνες και οι θερμοκρασίες έχουν πέσει στους μείον 70 βαθμούς Κελσίου. Ο κρύος αέρας έκανε τον καιρό ανυπόφορο. Έβγαιναν μόνο ανά δύο και για λίγο. Στις 6 Ιουλίου, η Art Short και ο Kenneth Miller εξαφανίστηκαν. Τα πτώματα τους βρέθηκαν τρεις μέρες αργότερα, ενάμιση μίλι από τον σταθμό, ή μάλλον ό,τι τους είχε απομείνει.
Με τρόμο ανακάλυψαν ότι δεν έμεινε ούτε ένα οστό στα λείψανα που κάποτε ήταν τα σώματα δύο ενηλίκων. Κάποιο πλάσμα έφαγε τα κόκαλα, αφήνοντας τα υπόλοιπα ως μικτή μάζα. Ο Χόρβιτς πρότεινε ότι οι νεκροί πολικοί εξερευνητές σκόνταψαν πάνω σε ένα άγνωστο πλάσμα και, κυνηγώντας το, πήγαν μακριά από τον σταθμό. Η κακοκαιρία τους εμπόδισε να επιστρέψουν και αφού πέθαναν από το κρύο, ένα άγνωστο πλάσμα ασχολήθηκε με το σώμα τους. Αρκετές εβδομάδες αργότερα, ο Χόρβιτς συνάντησε το πλάσμα. Ενώ δούλευε με έναν συνάδελφό του στο μαγνητικό περίπτερο, είδε μια τεράστια λευκή νυχτερίδα να πλησιάζει στο φως του φεγγαριού. Έχοντας πυροδοτήσει όλα τα φυσίγγια από το πιστόλι, ο Χόρβιτς έδιωξε το τρομερό πλάσμα. Στο χιόνι βρήκε σταγόνες υγρού που δεν πάγωσαν ούτε στους 70 βαθμούς κάτω από το μηδέν. Συγκρίνοντας τις παρατηρήσεις του με τις ιστορίες Ρώσων πολικών εξερευνητών που συνάντησαν επίσης παρόμοια τέρατα, ο Horwitz πρότεινε ότι στα βάθη της Ανταρκτικής υπάρχουν ζωντανά πλάσματα που ονόμασε πολικούς κρεόντες.
Σύμφωνα με τις υποθέσεις του, το ανάλογο του ανθρώπινου αίματος σε αυτά τα πλάσματα είναι ένα υγρό με σύνθεση αμμωνίας-διοξειδίου του άνθρακα, παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται σε ορισμένα συστήματα ψύξης. Η συνήθης θερμοκρασία για τα κρεόντια είναι από μείον 70 έως μείον 100 βαθμούς Κελσίου. Πιστεύεται ότι ζουν στην περιοχή του Νότιου Πόλου του Ψυχρού, κρυμμένοι σε βαθιές ρωγμές το καλοκαίρι ή σε χειμερία νάρκη, τυλιγμένοι σε ένα θερμομονωτικό κουκούλι. Το χειμώνα, κατά τη διάρκεια της πολικής νύχτας, τα κρεόντια οδηγούν έναν ενεργό τρόπο ζωής. Φοβούνται τη ζέστη και επομένως αποφεύγουν την επαφή με ανθρώπους, μη πλησιάζοντας σε σταθμούς της Ανταρκτικής. Είναι άγνωστο εάν τα κρεόνια είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο, αλλά ο φόβος τους για τη θερμότητα μπορεί να υπερτερεί της επιθυμίας τους να εξάγουν μεταλλικά στοιχεία από ανθρώπινα οστά.
Έτσι, το ένστικτο της αυτοσυντήρησης υποδηλώνει ότι είναι καλύτερο να μείνετε μακριά από αυτά τα πλάσματα. Μπορούμε μόνο να μαντέψουμε τι άλλους τρόμους επιφυλάσσει η ακατάκτητη παγωμένη έρημος της Ανταρκτικής και τι κρύβει κάτω από το ισχυρό παγωμένο κέλυφος της. Ίσως δεν πρέπει να προσπαθούμε τόσο απερίσκεπτα να εξερευνήσουμε τα βάθη της παγωμένης ηπείρου, γιατί ποιος ξέρει αν το παγάκι ήταν τυχαίο ή μια προσπάθεια να προστατεύσουμε την ανθρωπότητα από τη φρίκη που κρύβεται στα βάθη της.
-----------------------
Για τους περισσότερους απλούς ανθρώπους, οι μόνοι ιθαγενείς της Ανταρκτικής, αυτής της μυστηριώδους παγωμένης ηπείρου, είναι αστείοι και αβλαβείς πιγκουίνοι. Ωστόσο, σήμερα δεν θα μιλήσουμε για αυτούς. Θα συζητήσουμε άλλους, λιγότερο γνωστούς, αλλά πολύ πιο επικίνδυνους κατοίκους της ηπείρου των πάγων. Μιλάμε για πλάσματα για τα οποία οι πολικοί εξερευνητές δεν τους αρέσει να μιλάνε δυνατά, αλλά τα φοβούνται όλοι όσοι έχουν πάει τουλάχιστον μια φορά σε μια αποστολή βαθιά στην παγωμένη έρημο. Σχετικά με τα πλάσματα που ζούσαν στην Ανταρκτική πολύ πριν η ήπειρος καλυφθεί από έναν παγετώνα πολλών χιλιομέτρων και ήταν έτοιμα να υπερασπιστούν την επικράτειά τους με όλη τους τη δύναμη από την ανθρώπινη εισβολή. Σχετικά με αυτά τα ίδια τα πλάσματα που ονομάζονται τέρατα της Ανταρκτικής. Οι Σοβιετικοί πολικοί εξερευνητές ήταν οι πρώτοι που συνάντησαν αυτούς τους μυστηριώδεις κατοίκους και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς ήταν η ΕΣΣΔ που προχώρησε περισσότερο στην εξερεύνηση των μυστικών της παγωμένης ερήμου. Σοβιετικοί ερευνητές ήταν οι πρώτοι που πλήρωσαν το αιματηρό τίμημα για αυτές τις ανακαλύψεις. Η πρώτη συνάντηση με άγνωστα τέρατα έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια μιας από τις αποστολές βαθιά στην Ανταρκτική... Μπορούμε μόνο να μαντέψουμε τι άλλους τρόμους επιφυλάσσει η ακατάκτητη παγωμένη έρημος της Ανταρκτικής και τι κρύβεται κάτω από το ισχυρό της κέλυφος πάγου. Ίσως δεν πρέπει να προσπαθούμε τόσο απερίσκεπτα να εξερευνήσουμε τα βάθη της παγωμένης ηπείρου, γιατί ποιος ξέρει αν το παγάκι ήταν τυχαίο ή μια προσπάθεια να προστατεύσουμε την ανθρωπότητα από τη φρίκη που κρύβεται στα βάθη της
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου