Πετάξτε στον Άρη σε δύο μήνες: Η NASA αναπτύσσει έναν κινητήρα που μπορεί να μειώσει τον χρόνο των διαπλανητικών πτήσεων

Πετάξτε στον Άρη σε δύο μήνες: Η NASA αναπτύσσει έναν κινητήρα που μπορεί να μειώσει τον χρόνο των διαπλανητικών πτήσεων
05/09/2024
Η NASA χρηματοδοτεί επί του παρόντος την ανάπτυξη ενός συστήματος πρόωσης αιχμής που θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον χρόνο ταξιδιού στον Άρη.

Επί του παρόντος, το ταξίδι στον Κόκκινο Πλανήτη διαρκεί περισσότερο από εννέα μήνες, γεγονός που αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους αστροναύτες που πρέπει να μεταφέρουν επαρκείς προμήθειες και να αντέξουν την έκθεση στην ακτινοβολία.
Ωστόσο, ένα νέο σύστημα πρόωσης που αναπτύσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος Innovative Advanced Concepts (NIAC) της NASA θα μπορούσε να μειώσει αυτόν τον χρόνο σε δύο μήνες.
Αναπτύχθηκε από την Howe Industries με έδρα την Αριζόνα, το σύστημα χρησιμοποιεί πυρηνική σχάση για να παράγει εκρήξεις πλάσματος που μπορούν να προωθήσουν ένα διαστημόπλοιο με πολύ μεγαλύτερες ταχύτητες στο διάστημα.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το νέο σύστημα πρόωσης είναι ικανό να παράγει 10.197 κιλά δύναμης σε συγκεκριμένη ώθηση 5.000 δευτερολέπτων, καθιστώντας το απίστευτα οικονομικό. Μια συγκεκριμένη ώθηση 5000 δευτερολέπτων θα ήταν αρκετή για να φτάσει σε ταχύτητα 10 φορές μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου.
Το νέο σύστημα πρόωσης θα είναι ικανό να σηκώνει πολύ βαρύτερα φορτία από ό,τι είναι εφικτό σήμερα, επιτρέποντας στο διαστημόπλοιο να θωρακιστεί κατάλληλα για την προστασία των αστροναυτών από την ακτινοβολία.

Αν και μπορεί να περάσει αρκετός χρόνος μέχρι να υλοποιηθεί αυτή η τεχνολογία, οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι είναι εφικτή και βασίζεται στις υπάρχουσες αρχές και τεχνολογίες.

Εάν αναπτυχθεί, αυτό το σύστημα πρόωσης θα μπορούσε να ανοίξει ολόκληρο το ηλιακό σύστημα σε επανδρωμένη εξερεύνηση.