Tokyo
You won't find these bizarre creatures in any zoo, but they're watching over us all right
Maneki Neko
C'mon -- you know you want me to bring you piles of money.
Description: Ostensibly a totally normal cat ... save for that one paw raised in a feline high-five. The name translates into “beckoning cat,” and they are symbols of good fortune and prosperity.
Trivia: A cat’s cupped paw resembles the typical way Japanese people beckon each other over -- palm-side down as opposed to the Western palm-side up.
How to find one: C’mon, you can’t walk five meters without spotting a Maneki Neko statuette in this city
Πηγή http://www.cnngo.com/tokyo/visit/freaky-field-guide-tokyos-10-weirdest-mythical-creatures-690991?page=0,1
Η Μανεκι Νεκο, γνωστή και ως τυχερή γατούλα, έρχεται από μια λαϊκή παράδοση της Ιαπωνίας. Κατά την παράδοση, ένας εστιάτορας έβλεπε απελπισμένος το μαγαζί του καθημερινά άδειο. Μια μέρα, μια γάτα μπήκε στο εστιατόριο και ο ιδιοκτήτης, αν και δεν είχε πολλά λεφτά αποφάσισε να την φροντίσει. Μετά από μερικές μέρες, στην περιοχή περνάγανε κάποιοι ναυτικοί. Η γάτα έτρεξε στην είσοδο και σήκωσε το ποδαράκι της, σαν να καλούσε τους ναυτικούς. Οι ναυτικοί εντυπωσιάστηκαν από αυτή την κίνηση και μπήκαν στο εστιατόριο. Από εκείνη την ημέρα το μαγαζί είχε πάντα πελατεία. Η Μανεκι Νεκο σήμερα αποτελεί ενα πήλινο αγαλματάκι σε διάφορα χρώματα, απο τα οποία τα πιο συνηθισμένα ειναι το λευκό, το μαύρο και το χρυσό. Μερικές γατούλες λειτουργούν με ηλεκτρισμό, ο οποίος κινεί το χεράκι της γατούλας σαν να χαιρεταει. Κοσμούν πολλά σπίτια, μαγαζιά και εισόδους επιχειρήσεων, γνωστές για την καλοτυχιά που φέρνουν στον ιδιοκτήτη τους. Αποτελούν επίσης και κανόνα στο Φενγκ Σουι. Η τυχερή αυτή γατούλα κυκλοφορεί σε πολλά προϊόντα όπως μπρελόκ, κουμπαράδες, ακόμα και κρεμαστά αποσμητικά αυτοκινήτου. Τέλος πιστεύεται ότι αν η Μανεκι Νεκο σηκώνει το δεξί της πόδι, προσελκύει λεφτά, ενώ με το αριστερό, πελατεία.
Οι Maneki-neko αποτελούν ίσως τα γλυκύτερα κομμάτια της ιαπωνικής παράδοσης. Η γνωστότερη ιστορία που συνοδεύει το μύθο τους, είναι αυτή του μοναχού που στεκόταν κάτω από ένα δέντρο κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, όταν ξαφνικά είδε μπροστά του μια γάτα να του χαμογελά με τη μια μπροστινή πατούσα ανασηκωμένη σαν να τον χαιρετούσε. Ο μοναχός παραξενεύτηκε και σηκώθηκε όρθιος, πλησιάζοντας προς το μέρος της. Εκείνη έτρεξε να φύγει και μόλις ο μοναχός απομακρύνθηκε από το δέντρο, την ίδια στιγμή το δέντρο χτυπήθηκε από κεραυνό ακριβώς στο σημείο που καθόταν ο μοναχός πριν ελάχιστα λεπτά.
Ο μοναχός διέδωσε την ιστορία του κι έτσι "οι γελαστές γάτες που χαιρετούν" αποτελούν ένα σύμβολο καλής τύχης και υπάρχουν σε μεγάλη ποικιλία....
Πηγή Titikaki, Cloud and Snow http://mycat.e-steki.gr
